El Galícia Esporte Clube, apodado coloquialmente como O Granadeiro, tiene una relación directa y profunda con Galicia.

El club fue fundado en el año 1933 por inmigrantes gallegos que viajaron a Brasil, concretamente a Salvador de Bahía, la capital de la región brasileña de Bahía. El nombre del equipo, colores, símbolos y vestimenta se eligieron en homenaje a Galicia, su tierra de origen. El escudo cuenta con una cruz celta, símbolo clave de nuestra región, y una equipación en honor a la bandera, con una camiseta azul y un pantalón blanco.

El director del equipo, Jayme Brandão, comentó el vínculo gallegobrasileño latente y la situación deportiva del equipo. «El club mantiene algunas tradiciones vivas que hacen referencia a la cultura gallega, como la devoción al apóstol Santiago», debido a que hay ubicada una capilla en su honor en el centro del lugar de entrenamiento, y también hizo hincapié en los «uniformes, por el uso de los colores y la bandera de Galicia».

Contexto histórico

En los años 30, Salvador de Bahía tenía una comunidad gallega muy activa. El club se creó como una manera de mantener la identidad y la unión de esa comunidad en el país carioca, utilizando el deporte como instrumento de visibilidad. Por ello, el equipo brasileño representa culturalmente el orgullo y los valores gallegos que dejaron los antepasados migrantes.

Referido a la pasión por la cultura gallega, el magnate brasileño comentó la implicación por las raíces de Galicia y que el «objetivo es presentar un resumen de la historia y los orígenes del club, donde los socios se familiarizan con los símbolos y las referencias gallegas». Brandão afirmó, además, que como el club fue «fundado por gallegos, siempre ha contado con directivos de ascendencia española, como el actual presidente José Manuel Muiños Calabar y el director general João Ricardo de Oliveira», a los cuales denomina como «guardianes de la cultura gallega y del espíritu de lucha y resistencia de la región».

Ámbito deportivo

El Galícia Esporte Clube compite en un torneo llamado liga baiana [la liga de la región de Bahía, competición muy famosa en Brasil], en la que juegan todos los equipos grandes de esa zona, desde la primera división hasta la cuarta, y equipos fuertes y reconocidos de la región. El torneo élite es el Baiano 1, y el segundo mejor es el Baiano 2. En la actualidad, el club, que llevaba desde el 2017 en el Baiano 2, ha vuelto a ascender a Baiano 1 tras ganar recientemente a Itabuna en los penaltis por 9 a 8.

La época más dorada del Galícia Esporte Clube fue en los años 40, ganando tres campeonatos de Baiano 1 y venciendo en amistosos a equipos muy famosos y grandes como São Paulo, Vasco da Gama o Flamengo. Esto llevó a que un periodista del medio A Tarde les apodara en la época como el Demolidor de Campeões.

El club tuvo otro pico de éxito en 1968, ganando su último campeonato de Baiano 1 y consiguiendo varios subcampeonatos en 1967, 1980, 1982 y 1995. En la Serie A brasileña, la máxima división de fútbol, jugó dos veces, en 1981 y en 1983.

Sobre lo que respecta a la parcela deportiva, Brandão mira con ilusión al futuro tras la vuelta al Baiano 1: «El primer paso ya está dado, regresar a la Serie A estatal. En el 2026, necesitamos terminar entre los cuatro primeros para asegurarnos un puesto en la Serie D y la Copa de Brasil».

En cuanto al legado gallego en el equipo, el brasileño comentó el paso de jugadores gallegos que fueron históricos para el conjunto bahiano: «Galícia contaba con Talladas, un portero que llegó en 1936 y se proclamó campeón del Torneo Inicio ese año. Pronto fichó por el Flamengo, trasladándose al Santos. En el mismo año llegó Macôco, lateral derecho que se coronó campeón bahiano en 1937, permaneciendo en el Galicia hasta el final de su carrera».